Pour plus d'informations et pour une meilleure compréhension, voir l'article sur les couleurs de robes et marquages.


Il en existe 3 différents, chacun jouant un rôle particulier :

• Le poil de jarre: c'est le plus long (de 4,5cm chez un chat à poils courts et pouvant même aller jusqu'à 15cm) et celui portera la couleur du chat, il sert à protéger les autres couches. Il est rigide.
  
• Le poil de garde: aussi appelé barbe ou poil de protection, il est rêche, raide et plus fin que les poils de jarre. Entre eux, les poils sont coudés.
  
• Le sous-poil: ou bourre, il est constitué de poils doux, fins, ondulés et serrés. Il agit comme un isolant pour le chat.

Certaines races ont une de ces couches de poils absente ou une longueur de poils anormale ! Par exemple, les Sphinx n'ont pas de poils de jarre et les Persans ont le sous-poil presque aussi long que le poil de jarre !



Il existe plusieurs "formes" de couleurs pouvant se manifester sur les poils! En voici les principales:

• Le tipping: se dit quand la robe est formée de poils clairs à la base et foncée (pigmentée) à l'extrémité. C'est le gène Ch qui est responsable de cette "forme". Les chats de couleur smoke (fumée), shaded (ombrée), chinchilla, silvert (argentée ou doréé), ont différents effet de tipping. On parle de robe tipped;
  
• Le shading: se dit lorsqu'il y a un dégradé sur les poils. La base doit être de couleur claire;
  
• Le tickting: ou tiquetage, c'est une alternance de bandes claires et de bandes foncées sur toute la longueur du poil. On parle de poils agoutis. C'est le gène I qui est responsable cette "forme". On parle de robe ticked.

Ces poiles spécifiques sont situés sur les pelotes, au-dessus des yeux, au niveau du menton et des joues. Elles leur sont indispensables. Un chat aux vibrisses abîmées, déchirées ou sectionnées a beaucoup de mal à s'orienter et montre des troubles. Couper les vibrisses d'un chat, c'est le rendre infirme. C'est pourquoi, pour quelque raison que ce soit, on ne doit jamais les endommager !
Elles permettent de transmettre un nombre important d'informations comme les vibrations sonores, la direction du vent ou encore de détecter des objets dans une obscurité totale. Un chat aveugle ou mal-voyant, arrivera donc à se diriger sans jamais se cogner grâce à ses vibrisses ! Bien-sur il ne se dirigera pas aussi rapidement qu'un chat avec une vue normale...
Elles lui servent aussi à détecter les mouvements de ses proies quand il les tient dans sa gueule ou, pour une femelle, les mouvements de ses chatons quand elle les déplace!


Sources:
-L'encyclopédie du chat
-Les chats
-Un chat dans la maison